在天主教国家菲律宾，离婚是非法的，但也有一些人为不能结婚而抗议。31岁的杰西·法尔西斯是一名无神论者，也是一位公开同性恋身份的律师，他正为同性婚姻做历史性的斗争。
法尔西斯在周二在最高法院参与辩论，表示婚姻关系仅限异性之间的法律违反了1987年菲律宾宪法，因为在宪法中没有对结婚作出性别规定。
法尔西斯说:“我想要改变法律。作为一名同性恋者和少数群体的成员，我要挑战歧视LGBT人士的法律，主张出台可以帮助我们的法律。”
法尔西斯在斗争中发现了一个看似不可能盟友---菲律宾总统杜特尔特。虽然他一直反对杜特尔特的血腥禁毒运动和首席大法官塞雷诺被罢免，但在同性婚姻问题上，他和杜特尔特的主张一致。
杜特尔特去年12月在家乡达沃市举行的LGBT活动中发表讲话时表示支持同性婚姻， “问题是我们必须改变法律，我们也可以这么做”。
据报道，杜特尔特对同性恋婚姻的支持源于他与教会的对立关系。他一直习惯性地在讲话中攻击主教，并曾在教会分发一本揭露性虐待和腐败的书。
法尔西斯在2015年提交了请愿书，主张为同性伴侣授予合法权利，包括探视权、监护权，财产权和继承权。
菲律宾大学宪法法学教授安东尼奥·拉维尼亚说，很难预测最高法院将以何种方式来裁决请愿，但这项活动引起的关注对LGBT人士来说是一个重大的胜利。
拉维尼亚表示，最高法院本可以轻易驳回请愿，因为法希西斯的情况并不紧急，他并没有想要结婚的伴侣。“但法院对这起案件提出的问题很感兴趣，他们愿意聆听，这意味着他们对案件的实际情况有着开放的态度。”
口头辩论仅限于引人注目的话题。拉维尼亚表示，法院的受理应该被看作是改变人们思想的一个机会，并以此提出一个更具包容性的婚姻选择。
“这是历史性的时刻，同性恋者的心声将有机会被听到。变化从占有一席之地开始。口头辩论让他们能够捍卫自己的立场。”
与此同时，一些未能获得结婚许可的同性恋夫妇也向最高法院提交了请愿书，以支持法尔西斯。
但请愿书遭到了教会的强烈反对。菲律宾是亚洲天主教徒人数最多的国家， 2010年时约为7400万人，占人口总数的80% 。而教会的意见在同性婚姻等问题上显得尤为重要。
马尼拉副主教布罗德里克·帕比略曾公开表示:“自然法则规定家庭只能由男人和女人组成。婚姻的目的是什么?就是生育。”
法尔西斯说，教会的立场与他的请愿无关，他认为菲律宾的家庭法没有要求已婚的夫妇必须生育，也没有法律禁止同性恋夫妻收养孩子。
“我想强调，我们谈论的是民事或合法婚姻。全国各地的教会仍然能够根据自己的教条举行宗教婚姻。”
当法尔西斯在周二辩论此案时，数百名LGBT人士聚集在最高法院之外。
菲律宾大学中最大的LGBT学生组织U.P. Babaylan成员文斯·利班表示:“说实话，我不知道会发生什么。但希望让我们努力活着，我们会尽力争取自己的权利。”
